Зачастую внедорожниками называют машины, которые имеют повышенную проходимость, то есть имеют способность преодолевать различные препятствия. Изо всей существующей массы машин они выделяются тем, что имеют достаточно большие габариты. Но главной отличительной особенностью является их функциональность и возможность прохождения препятствий в суровых условиях, которые не под силу для обычного автомобиля.
Происхождение слова «внедорожник» брало свои истоки от английского понятия «off-road vehicle», которое в дословном переводе означает «внедорожное транспортное средство». Повышенную проходимость таких автомобилей обеспечивает полный привод, что и является главным преимуществом этих машин.